幾乎每一個接觸比特幣的朋友，都會有這樣一個疑問：挖比特幣用的算力到底都用來幹什么了？即使是專業的“礦工”，也很難回答這個問題。甚至有人說挖比特幣的算力用到了科研上了，比如尋找下一個“地球”、解密DNA等。對於不懂比特幣的人而言，這樣的解釋似乎也有些道理。但事實並不是這樣。
要想解決這個問題，需要對比特幣有一定了解。筆者推薦大家看中本聰的論文《比特幣：一種點對點的電子現金系統》，這是比特幣的源頭。論文涉及到爲什么需要比特幣、比特幣如何產生等知識。也正是這篇論文，能夠解答“挖比特幣用的算力到底都用來幹什么”這個問題。
要想回答這個問題，我們需要從爲什么要有比特幣开始說。爲了避免讀者覺得麻煩，筆者將答案公布於此：其實這個問題的答案並不是衆人想象的“服務社會、服務科學”，而是服務比特幣網絡，保證比特幣網絡的安全。
比特幣的目的是要去掉交易中的中間環節，而這個中間環節就是金融機構。爲了達到這個目的，比特幣需要建立一套證明體系。爲什么呢？舉個例子，A借錢給B，中間過程需要籤字條、公證等其他證明方式，證明A確實把錢借給了B。如果沒有證明，B可以矢口否認，A只能認栽。在傳統的交易過程中，金融機構起到了證明的作用。爲什么是金融機構，因爲他有公信力，以信用作背書。
那么比特幣怎么證明A把錢借給了B呢？比特幣的思路是，把這個消息記在账本上，然後全人類都能看到這個账本，這樣所有的人都知道A把錢借給了B，借了多少，什么時候借的，這樣B就無法矢口否認這個事實了。
把一個交易信息讓所有人都知道，這就是比特幣的證明體系。但又出現了一個問題，這個問題就是“雙重支付”。
比特幣將所有的交易通過隨機散列加上時間戳，讓交易有先後順序，然後交易融入到基於隨機散列的工作量證明所形成的鏈條中，這樣形成的交易就無法更改。翻譯成人話就是：B和C的账本拿給大家看之後，還會有人繼續在這個账本上記账。假如後面記账的大部分人都選擇在B的账本上記账，那么大家就會把B的账本視爲正確的，而B的账本上記着A用1000买了B的東西，這樣A的1000就屬於B，C記的就不被承認了，B發貨給A就可以了。
在這個過程中就需要算力，算力是爲了保證區塊的信息不可更改。怎么實現的呢？工作量證明基於隨機散列，然後形成鏈條。這個鏈條有個特點，你想开頭的話，就需要求解，求解就需要算力。而且這個求解的難度是呈現指數級增長的。只要你先求出這個解，你就獲得比特幣獎勵。
比特幣網絡的算力是否有價值，最終還要看大家承不承認比特幣是不是貨幣。如果大家承認比特幣，那么比特幣網絡將是全世界最安全的金融系統。從這個角度來看，比特幣網絡的算力實在是太有價值了！
如果比特幣沒有被公認爲貨幣的話，那么比特幣網絡算力的價值非常小，小到微乎其微，比特幣的價格完全是被炒上去的，充滿了泡沫。
以上兩個結論都是在比特幣被定性之後所得出來的，當下比特幣到底是不是貨幣還無法定性。但目前比特幣並沒有成爲公認的貨幣，所以現在看來，比特幣網絡算力的最大價值就是，能挖出比特幣賣錢，這樣的比特幣更像是商品。