在日本首相安倍晉三宣布辭去首相職位後，執政的自民黨近日迅速確定了總裁選舉的日程和辦法。目前，選舉在岸田文雄、石破茂和菅義偉三名候選人中展开，菅義偉因獲得了黨內多數派系支持，被認爲勝選可能性最大。新任首相將繼承安倍政府剩余的一年多任期，作爲“過渡政府”將面臨多重內政外交難題，如新冠疫情防控、經濟復蘇、東京奧運會和北方四島等問題。
16日舉行首相選舉
9月1日，自民黨總務會會議決定了安倍接班人的黨總裁選舉日程和方式，擬於8日發布公告，14日以緊急選舉方式由本黨國會議員和地方支部代表投票選出新總裁。因爲自民黨是執政黨，自民黨總裁選舉實際上就是首相選舉。在14日新總裁產生後，16日將召开臨時國會，舉行首相選舉。
根據自民黨黨章相關規定，總裁選舉分爲一般選舉和緊急選舉兩種方式。一般選舉採取由本黨國會議員與地方黨員投票選舉的方式，投票權重各佔一半。如採取此方式，本次選舉總票數共788票，其中，議員票394張、黨員票394張，得票過半數者當選；緊急選舉採取由國會議員與全國47個地方支部各3名代表投票的方式，議員票權重大於黨員票。按這一方式，議員票和地方票分別爲394票和141票，總票數535票。
8月28日安倍突然宣布辭職，爲避免政府運轉停滯，盡快選出新總裁成爲自民黨的首要課題。自民黨領導層認爲首相突然辭職屬於需要緊急應對的情況，因此決定採用緊急選舉方式。自民黨歷史上多次總裁因爲健康或其他原因辭職後，都採取了緊急選舉總裁的方式。
日本媒體分析稱，因緊急選舉方式議員票權重更大，自民黨內包括安倍所屬細田派等派系，將對選舉發揮主導作用。
菅義偉勝算最大
在自民黨確定選舉日程和辦法後，政務調查會長岸田文雄、前幹事長石破茂和內閣官房長官菅義偉相繼宣布參選。
岸田文雄在第二次安倍政府成立後曾擔任外務大臣，目前所任政調會長也是被稱爲“黨三役”的要職。岸田文雄領導的岸田派有國會議員47人，被認爲是自民黨內的自由派。岸田文雄此前一直被日本輿論認爲是安倍的有力接班人，其與安倍的良好個人關系也被視爲競爭首相的有利條件。
石破茂曾擔任自民黨幹事長、防衛大臣、地方再生大臣等職務。在退出安倍政府後，他在自民黨內一直以反安倍勢力代表的身份存在，對“賞櫻會”等安倍政府醜聞批評尖銳。石破茂精通政策，加上個人親近地方選民的風格，在自民黨基層黨員中人氣很高。在2012年和2018年兩次總裁選舉中，石破茂都獲得了極高的黨員票，給勝選的安倍造成威脅。
菅義偉在第二次安倍政府成立以來，一直擔任內閣官房長官，與副首相兼任財務大臣麻生太郎一起構成安倍政府的重要支柱，爲安倍政府成爲史上執政時間最長政權立下汗馬功勞。菅義偉既作爲2012年勸說安倍第二次挑战首相寶座的功臣，又以官房長官身份長期位居政府中樞，對安倍政府擁有巨大影響力，日本國內部分聲音將他稱爲“影子總理”。輿論普遍認爲，如菅義偉當選將能較好地維持現有政策路线，實現政權平穩過渡。
目前，自民黨內7個派系已有二階派、細田派、麻生派、竹下派和石原派支持菅義偉，使其在394票的國會議員選票方面佔據優勢。日本媒體認爲菅義偉基本已經可以確定勝選。
新政府任重道遠
按照自民黨黨章，總裁辭職後新選總裁只能繼承原總裁的剩余任期。因爲安倍的自民黨總裁任期原定到明年9月底期滿，這意味新總裁的任期只有一年多時間。盡管任期短暫，但從日本面臨的內外形勢看，新政府面臨的課題可謂挑战重重。
目前，日本國內的新冠疫情仍在持續蔓延，盡管政府新冠對策分科會認爲第二波傳染擴大已經在7月底度過最高峰，开始呈現緩慢下降趨勢，但在新冠持續蔓延下，日本國內部分專家擔心進入11月流感季節後，日本將面臨新冠和流感同時流行的局面。如何防控疫情將成爲新政府成立後的首要課題。
在經濟上，第二季度日本國內生產總值(GDP)比第一季度下降7.8%，換算成年率爲下降27.8%，超過2009年一季度雷曼危機後的年率下滑17.8%，創下史上最差紀錄。在最差經濟數據之下，日本國內失業率上升，企業倒閉增加，經濟面臨疫情防控和復蘇的兩難境地。
此外，作爲新政府的一個重要課題，推遲至明年舉辦的東京奧運會前途依然未卜。目前，日本國內很多聲音對如期舉辦奧運會持懷疑態度，盡管日本政府正在討論縮小規模等方案，但如果真被停辦，對新政府的衝擊將非常大。
在系列內政難題外，作爲安倍政府的遺留問題，北方四島、對韓關系改善等，也都是新政府需要面對的外交難題。